L'app converte lo smartphone in un termometro clinico

Jul 17, 2023

14 luglio 2023 Conn Hastings Diagnostica, Medicina d'urgenza, Medicina, Sanità pubblica, Telemedicina

I ricercatori dell’Università di Washington hanno sviluppato un’app che converte i comuni smartphone in termometri clinici. Individuare precocemente i segni della febbre potrebbe fare la differenza nel fornire un trattamento precoce o nell’iniziare un periodo di isolamento per ridurre la possibilità di trasmissione della malattia. Ciò è particolarmente importante per le malattie virali, come COVID-19. Tuttavia, molte persone potrebbero non avere un accesso immediato a un termometro clinico, quindi il semplice download di un’app potrebbe rendere accessibile la misurazione della temperatura. L'app si basa sui dati provenienti dai sensori di temperatura del telefono che normalmente monitorano la temperatura della batteria. Quando il telefono viene posizionato sulla fronte di qualcuno, inizia a riscaldarsi e un algoritmo di apprendimento automatico calcola la quantità di questo calore impartita dalla persona che lo tocca, consentendo all'app di stimare la temperatura corporea interna.

La febbre è un segno precoce comune di COVID-19 e di molte altre malattie virali. Tuttavia, per determinare se ciò che stai vivendo è sicuramente la febbre è necessario un termometro, a cui molte persone potrebbero non avere un accesso immediato. Inoltre, le scorte di termometri possono scarseggiare, soprattutto se la domanda aumenta improvvisamente, come durante la pandemia di COVID-19. Consentire alle persone di determinare rapidamente e semplicemente la propria temperatura corporea potrebbe essere molto utile, sia per l’uso di routine che durante future pandemie. L’identificazione precoce della febbre può consentire alle persone di autoisolarsi prima, contribuendo a ridurre la diffusione di un agente patogeno virale.

"La gente viene continuamente al pronto soccorso dicendo: 'Penso che avessi la febbre.' E questo è molto diverso dal dire 'avevo la febbre'", ha detto Mastafa Springston, un ricercatore coinvolto nello studio. “Durante un’ondata di influenza, ad esempio, le persone che corrono al pronto soccorso possono impiegare cinque giorni, a volte anche una settimana. Quindi, se le persone dovessero condividere i risultati della febbre con le agenzie sanitarie pubbliche tramite l’app, in modo simile a come ci siamo registrati per gli avvisi di esposizione al COVID, questo segnale anticipato potrebbe aiutarci a intervenire molto prima”.

A tal fine, questi ricercatori hanno creato FeverPhone, un'app per smartphone in grado di convertire uno smartphone in un termometro senza la necessità di acquistare e installare alcun hardware aggiuntivo. Il sistema si basa su sensori di temperatura all’interno degli smartphone che hanno lo scopo di monitorare la temperatura della batteria. La tecnologia utilizza questi dati sulla temperatura per calcolare la quantità di calore impartita da un utente quando tocca il telefono sulla fronte per circa 90 secondi e quindi stima la temperatura corporea interna.

Nei test effettuati finora, il sistema FeverPhone ha dimostrato di avere un errore medio di soli 0,41 gradi F, collocandolo allo stesso livello di molti termometri clinici. "Abbiamo iniziato con gli smartphone poiché sono onnipresenti e da cui è facile ottenere dati", ha affermato Joseph Breda, un altro ricercatore coinvolto nello studio. “Sto già lavorando per vedere se possiamo ottenere un segnale simile con uno smartwatch. La cosa bella, poiché gli orologi sono molto più piccoli, è che la loro temperatura cambierà più rapidamente. Quindi potresti immaginare che un utente metta un Fitbit sulla fronte e misuri in 10 secondi se ha la febbre o meno.

Studio negli atti dell'ACM sulle tecnologie interattive, mobili, indossabili e onnipresenti: FeverPhone: rilevamento accessibile della temperatura corporea per il monitoraggio della febbre utilizzando smartphone commerciali

Via: Università di Washington

Conn Hastings

Conn Hastings ha conseguito un dottorato di ricerca presso il Royal College of Surgeons in Irlanda per il suo lavoro nel campo della somministrazione di farmaci, studiando il potenziale degli idrogel iniettabili per fornire cellule, farmaci e nanoparticelle nel trattamento del cancro e delle malattie cardiovascolari. Dopo aver conseguito il dottorato di ricerca e aver completato un anno di ricerca post-dottorato, Conn ha intrapreso una carriera nell'editoria accademica, prima di diventare scrittore ed editore scientifico a tempo pieno, combinando la sua esperienza nell'ambito delle scienze biomediche con la sua passione per la comunicazione scritta.