La città di Waco testa i contatori dell'acqua di case e aziende per rilevare tracce di piombo

Jul 23, 2023

WACO, Texas - La Waco Utilities ha trascorso gli ultimi mesi testando la presenza di piombo nei contatori dell'acqua. Hanno in programma di controllare ogni casa e ogni azienda per limitare l’importo a cui sono esposti i residenti.

"L'agenzia per la protezione ambientale ha emanato nuove regole e l'obiettivo finale è che non ci siano tubi di piombo in tutte le tubature degli Stati Uniti", ha detto a 25 News Jessica Emmett Sellers della città di Waco.

Il Congresso degli Stati Uniti ha vietato l'uso di tubi di piombo nel 1986. Nonostante questi materiali non siano stati installati da quasi quattro decenni, possono ancora essere trovati in alcune strutture più vecchie.

"Le cose che sono state costruite prima, ovvero molte case e attività commerciali a Waco, stanno guardando a quel potenziale", ha detto Sellers.

"Non c'è davvero un modo per fare un giro in tondo e dire che è un'area ad alto rischio."

Ci sono più di 50.000 case e attività commerciali che la città sta ora controllando per rilevare eventuali tracce di piombo.

"Questo inventario non entra nelle case delle persone", ha detto Sellers.

"Il modo in cui è impostato è che guardiamo parte della linea di servizio collegata al contatore dell'acqua. Se notiamo qualcosa che è piombo o altro materiale che deve essere sostituito, lo facciamo sapere alla gente. Se il tubo che deve essere sostituito si trova dalla parte della città, quindi lo sostituiremo."

I proprietari di case hanno 45 giorni per decidere se vogliono sostituire i loro tubi. Anche se dipende da loro, è altamente raccomandato che lo facciano.

"Non esiste un livello di piombo sicuro", ha detto Vaidehi Shah del distretto sanitario della contea di Waco McLennan.

"Se sai che i tuoi tubi sono contaminati da piombo e ne hai la possibilità, dovresti assolutamente farli sostituire."

L’esposizione al piombo può essere pericolosa per chiunque, ma soprattutto per i bambini. Quelli di età inferiore ai sei anni potrebbero sperimentare un rallentamento della crescita e dello sviluppo. Può anche causare danni ai reni e al sistema nervoso, depressione, perdita di memoria e ipertensione nelle persone di tutte le età.

Anche le donne incinte corrono il rischio di complicazioni e persino di aborto spontaneo.

"Anche le donne che allattano sono ad alto rischio perché possono trasferire il piombo dal latte materno al bambino in via di sviluppo", ha detto Shah.

"Inoltre, se prepari il latte artificiale con l'acqua che passa attraverso tubi di piombo, ciò potrebbe danneggiare il bambino."

L'esposizione può essere causata da tubi di piombo, vernice o polvere. Le persone possono anche entrare in contatto con esso attraverso alcuni trucchi, giocattoli e altri oggetti domestici.

"Qualsiasi quantità di esposizione al piombo è qualcosa di cui vogliamo preoccuparci", ha detto Sellers.

Nell'ultimo rapporto della città, avevano controllato circa un quarto delle 50.000 località. Solo sei mostravano tubi di piombo sul lato della città e uno sul proprietario di una casa.